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Youtubeur condamné à 31 ans de prison pour le meurtre de sa compagne enceinte

Stephen McCullagh, youtubeur nord-irlandais de 36 ans, a été condamné le mercredi 3 juin 2026 à Belfast à la réclusion à perpétuité. Il devra purger au moins 31 ans pour le meurtre de sa compagne, Natalie McNally, enceinte de 15 semaines. Son alibi : un faux « direct » YouTube enregistré quatre jours plus tôt.

Par la rédaction de Mobil Affiche, mis à jour le 8 octobre 2026

L’essentiel sur le youtubeur reconnu coupable du meurtre de sa compagne enceinte

  • 18 décembre 2022 : Natalie McNally, 32 ans, est tuée chez elle à Lurgan, en Irlande du Nord.
  • 6 heures : la durée du faux live diffusé ce soir-là sur la chaîne du youtubeur.
  • 23 mars 2026 : verdict unanime du jury, après environ 2 heures de délibéré.
  • 31 ans : la peine minimale avant toute demande de libération conditionnelle.
  • 30 juin 2026 : le ministère public est informé d’un appel contre la durée de la peine.

Pourquoi ce youtubeur a-t-il été condamné pour meurtre ?

Ce youtubeur a été reconnu coupable du meurtre de sa compagne enceinte parce que le jury a jugé qu’il l’avait tuée, puis caché son crime derrière un faux live YouTube. Selon le ministère public, il avait tout préparé plusieurs jours avant. Ce fait divers est suivi dans notre rubrique Société.

Natalie McNally a été retrouvée morte à son domicile de Lurgan, dans le comté d’Armagh. Elle a été tuée le 18 décembre 2022 au soir. Elle a été frappée, étranglée et poignardée. Le lendemain, son compagnon est revenu sur place pour simuler la découverte du corps et appeler les secours, rapporte la RTBF.

Le père de l’enfant, Stephen McCullagh, vivait à Lisburn, à environ 27 kilomètres de là. Un jury de six hommes et six femmes l’a déclaré coupable le 23 mars 2026. Le procès avait duré cinq semaines devant la Crown Court de Belfast, selon The Guardian.

Le 3 juin 2026, le juge Patrick Kinney a prononcé la perpétuité, peine obligatoire pour un meurtre au Royaume-Uni. Il a fixé à 31 ans la détention minimale. Le juge a parlé d’une attaque « brutale et frénétique ». Les procureurs ont souligné l’absence de remords de l’accusé, selon Voici.

Qui étaient la victime et son compagnon ?

La victime, Natalie McNally, avait 32 ans et attendait un enfant. Son compagnon, Stephen McCullagh, était un youtubeur de 36 ans, père de cet enfant. Le couple se connaissait depuis quelques mois seulement.

Qui était Natalie McNally, qui attendait un fils ?

Natalie McNally était une femme de 32 ans qui vivait à Lurgan et attendait un garçon, à 15 semaines de grossesse. Le soir de sa mort, elle avait regardé la finale de la Coupe du monde de football avec sa famille, a rappelé un enquêteur de la police nord-irlandaise cité par la RTÉ.

Le juge a cité le prénom de l’enfant à naître, Dean. La peine, a-t-il dit, « ne peut en aucun cas refléter la valeur de la vie de Natalie », ni celle de son fils, selon l’agence PA reprise par The National. Pour le magistrat, l’auteur avait l’intention de tuer la mère et l’enfant qu’elle portait.

Qui est Stephen McCullagh, le youtubeur de Lisburn ?

Stephen McCullagh est un youtubeur nord-irlandais de 36 ans, originaire de Lisburn, qui publiait des vidéos de jeux vidéo sous le pseudonyme « votesaxon07 ». Il était le compagnon de Natalie McNally et le père de l’enfant qu’elle attendait. Arrêté une première fois puis relâché, il a été confondu par l’enquête.

Le couple s’était rencontré en 2022 sur l’application Bumble. Deux mois plus tard, elle attendait leur enfant. Ils prévoyaient d’emménager ensemble, mais elle avait des doutes sur leur relation, a entendu le tribunal selon la RTÉ. L’accusation estime qu’il avait lu ses messages sur son téléphone.

Comment le faux live YouTube a-t-il servi d’alibi au meurtre ?

Le faux live YouTube a servi d’alibi parce qu’il faisait croire que McCullagh jouait chez lui, à Lisburn, au moment du meurtre. Selon le communiqué du PPS, il avait enregistré plusieurs jours avant un stream de six heures, diffusé le 18 décembre comme s’il était en direct.

Selon la BBC, citée par la RTBF, ces six heures mêlaient GTA : Vice City et Robot Wars. Un prétendu bug technique justifiait l’absence de réponse au chat. Un déguisement devait tromper les caméras de surveillance. Dans la vidéo, il affirmait : « Je ne sors pas de chez moi ce soir. »

Pendant la diffusion, il s’est rendu en bus à Lurgan, puis est rentré en taxi, selon la RTÉ. Arrêté après la découverte du corps, il a été relâché quand il a évoqué son live. Il s’est ensuite présenté à la famille comme un compagnon éploré. Il a même assisté à la veillée funèbre, le jour de Noël.

Une fausse piste tendue contre un ex-compagnon

Selon les procureurs, McCullagh avait aussi voulu détourner les soupçons vers l’ancien compagnon de Natalie McNally. Il racontait faussement que cet homme la harcelait. L’intéressé a tenu à témoigner pour l’accusation. Le tribunal a aussi appris que McCullagh avait déjà été arrêté pour avoir agressé une ex-compagne, selon la BBC.

Comment les enquêteurs ont-ils démonté l’alibi de l’accusé ?

Les enquêteurs ont démonté le faux alibi grâce à la vidéosurveillance d’un voisin, puis à l’analyse de l’ordinateur du youtubeur. Les experts ont établi que le prétendu direct était un enregistrement de six heures, diffusé afin de fabriquer un alibi, rapporte BFMTV.

La police d’Irlande du Nord (PSNI) a de nouveau arrêté le suspect le 31 janvier 2023. La caméra d’un voisin montrait une personne descendant d’un taxi devant chez lui le soir du crime. Son ordinateur a livré la chronologie de la supercherie :

  1. 14 décembre 2022 : enregistrement des six heures de jeu.
  2. 15 décembre, dans la nuit : création du fichier vidéo préenregistré.
  3. Du 14 au 17 décembre : préparation d’une publicité pour le stream sur les réseaux sociaux.
  4. 18 décembre, vers 18 h : diffusion du fichier, présenté comme un live.
  5. 19 décembre, 0 h 05 : arrêt du stream, puis suppression du fichier, selon la BBC.

En garde à vue, McCullagh a fini par admettre que la vidéo avait été tournée vers le 14 décembre. Il a soutenu avoir dormi, ivre, pendant la diffusion. Il n’a pas témoigné à son procès, selon Le Soir, qui cite la BBC.

Pour Catherine Kierans, du PPS, il s’agit d’un « meurtre domestique calculé et prémédité ». Le dossier reposait sur des preuves indirectes : vidéosurveillance, données numériques et témoignages. La victime présentait 48 blessures distinctes, dont des coups de couteau au cou, a entendu la cour selon l’Irish Mirror.

Que disent la famille et le ministère public après le drame ?

La famille de Natalie McNally dit avoir obtenu justice, sans y voir une victoire. Elle a assisté à chaque audience. Son frère Declan a déclaré que « la violence contre les femmes et les filles est la honte de notre société ». Le PPS a rappelé que les violences conjugales peuvent prendre des formes subtiles et invité les victimes à les signaler.

Son père, Noel, a confié au Guardian : « Aujourd’hui n’est pas une célébration de la peine prononcée. » Il a ajouté que ses proches purgeaient eux-mêmes « une peine à perpétuité » depuis ce drame.

Le procès s’est tenu dans un climat britannique tendu autour de la justice. Il a été marqué par la polémique sur la « police à deux vitesses », qui a opposé Keir Starmer à Nigel Farage après le meurtre d’Henry Nowak. Nos autres sujets venus du Royaume-Uni sont regroupés dans la rubrique International.

Un féminicide, selon le vocabulaire français

Le droit nord-irlandais parle de meurtre. En France, ce crime serait classé parmi les féminicides au sein du couple. En 2024, le ministère de l’Intérieur a recensé 138 morts violentes au sein du couple, selon l’étude nationale publiée sur vie-publique.fr. Parmi ces victimes, 107 étaient des femmes, d’après CNews.

En France, les victimes et leurs proches peuvent trouver de l’aide sur le site public arretonslesviolences.gouv.fr. Le sujet revient aussi dans les débats de la campagne présidentielle 2027, que suit notre rubrique Politique.

Quelles peines en France pour le meurtre d’une compagne enceinte ?

En France, le meurtre d’une compagne enceinte est jugé par une cour d’assises et peut valoir jusqu’à la réclusion criminelle à perpétuité. Deux affaires récentes montrent l’écart possible : 25 ans de réclusion à Metz, la perpétuité à Aix-en-Provence. Dans les deux cas, la grossesse a pesé dans les débats.

À Metz, la cour d’assises de la Moselle a infligé 25 ans de réclusion criminelle à Maroof Easakhail. Il avait mis le feu à l’appartement du couple en juin 2022. Anita Gashi, alors à cinq mois de grossesse, a été brûlée à plus de 90 % au troisième degré. Elle est morte de ses blessures un mois plus tard, rapporte TF1 Info. L’accusé contestait toute intention de tuer.

À Aix-en-Provence, dans les Bouches-du-Rhône, un homme de 35 ans a écopé de la perpétuité le 15 mars 2023. Il avait tué son ex-compagne, Chloé, 29 ans, enceinte de huit mois. Pour l’avocate générale Vinciane de Jongh, l’accusé « a commis bien plus qu’un féminicide », selon Ouest-France. Le fils du couple, âgé de sept ans, a perdu sa maman.

Affaire Juridiction Victime Peine prononcée
Stephen McCullagh Crown Court de Belfast Natalie McNally, 32 ans, enceinte de 15 semaines Perpétuité, 31 ans minimum
Maroof Easakhail Cour d’assises de la Moselle Anita Gashi, enceinte de cinq mois 25 ans de réclusion criminelle
Affaire d’Aix-en-Provence Cour d’assises des Bouches-du-Rhône Chloé, 29 ans, enceinte de huit mois Réclusion criminelle à perpétuité

Après 31 ans de prison au minimum, le youtubeur pourra-t-il sortir ?

Oui, le youtubeur pourra demander à sortir, mais pas avant 31 ans de prison, durée minimale fixée par la Crown Court de Belfast. Âgé de 36 ans, il ne pourra solliciter une libération conditionnelle que vers 67 ans. Seule la cour d’appel d’Irlande du Nord pourrait modifier ce seuil.

Ce mécanisme vient de l’article 5 du Life Sentences (Northern Ireland) Order 2001. Le juge fixe la part de la peine à purger avant que les règles de libération s’appliquent. Après ce délai, il pourra seulement demander une libération conditionnelle, qui n’a rien d’automatique, selon la RTÉ.

Où en est l’appel contre la peine ?

L’appel porte sur la seule durée de la peine, pas sur le verdict. Fin juin, le Service des poursuites publiques d’Irlande du Nord (PPS) a appris que McCullagh contestait la durée de sa peine, selon l’agence PA. Declan McNally a jugé cette démarche « retraumatisante » pour sa famille, selon Belfast Live.

Au 8 octobre 2026, aucune date d’audience n’a été rendue publique pour cet appel.

L’affaire est déjà un cas d’école de criminalistique numérique. Distinguer un vrai direct d’une vidéo programmée sur YouTube est « assez difficile », a reconnu Catherine Kierans auprès de la RTÉ. Les outils numériques servent aussi au crime à distance : au Mexique, sept extorsions sur dix passent par le téléphone ou les réseaux sociaux.

Les chiffres clés : 31 ans de prison pour un meurtre prémédité

Élément Donnée Source
Date du meurtre 18 décembre 2022 PPS Irlande du Nord
Âge de la victime 32 ans, enceinte de 15 semaines PPS
Durée du faux direct 6 heures PPS
Enregistrement du stream 14 décembre 2022, quatre jours avant PSNI, témoignage au procès
Seconde arrestation 31 janvier 2023 PPS
Verdict 23 mars 2026, unanime, après environ 2 h Crown Court de Belfast
Peine Perpétuité, minimum 31 ans Crown Court de Belfast, 3 juin 2026
Âge minimal à une éventuelle libération Environ 67 ans (36 + 31) Calcul de la rédaction

Ce dossier rappelle que l’enquête numérique peut faire tomber un alibi construit plusieurs jours à l’avance. Retrouvez toute l’actualité du jour sur Mobil Affiche, ou nos autres dossiers judiciaires dans le plan du site, classés par rubrique.

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